SAINT MICHEL DE FRIGOLET - BARBENTANE
Encore une jolie balade que nous avons faite en Provence, tout à côté de chez nous. Début Avril je vous avais fait visiter l'Abbaye de Saint Roman à Beaucaire (dans le Gard, donc en Languedoc-Roussillon). Là, nous allons traverser le Rhône justement à Beaucaire, et nous nous rendons à Tarascon, juste en face. A une dizaine de kms de là, se trouve l'Abbaye de Saint-Michel de Frigolet, en pleine Provence ! Son nom vient de "farigouleto" - soit thym en provençal ! Et je vous garantis que cela sent bon ici
La communauté religieuse de St-Michel appartient à l'ordre des Chanoines réguliers de Prémontré. Les Prémontrés suivent la règle de vie de Saint Augustin, évèque en Afrique du Nord au 5ème siècle et vivait en communauté avec son clergé. Cette forme de vie fut réanimée en 1120 à Prémontré par Saint Norbert.
A Frigolet, au coeur de la Montagnette, les frères se consacrent plus particulièrement à l'accueil des visiteurs, des hôtes de passage, des jeunes, des retraitants, et de tous ceux qui recherchent le silence, le repos, la prière ou l'étude. Et pour avoir du repos, du silence, ici .... c'est le paradis !!!
Tout au bout de l'allée qui longe les bâtiments abritant les chambres et les dortoirs, il y a une statue de la vierge magnifique. A partir de là nous nous trouvons devant un paysage extraordinnaire et vraiment provençal !
Du lilas, des iris au milieu des oliviers, des chênes, des pins. Vraiment magnifique ! Nous sommes sous le charme.
Nous continuons notre balade et devant nous s'étend la Montagnette, magnifique. A partir d'ici, de nombreux sentiers de randonnée permettent de découvrir des paysages extraordinnaires !
Nous repartons vers l'Abbaye et passons devant les cuisines du restaurant, dominées par une magnifique tourelle.
Nous sommes tentés toutefois d'obliquer à gauche pour prendre cet autre sentier qui "nous appelle presque" tellement le paysage est superbe ! Nous le prendrons plus tard pour aller pique-niquer !
Nous passons maintenant devant la façade du Restaurant Le Fournil. qui est situé dans l'ancienne ferme de Frigolet. A cet emplacement se trouvait précédemment une boulangerie qui a été reconvertie en restaurant.
Nous passons ensuite sous se porche, et nous allons nous diriger vers l'église.
L'église Saint Michel a été bâtie au 12ème siècle. D'un style roman très sobre, elle est un lieu privilégié de silence et de prière.Dommage, le jour où nous étions à Frigolet, c'était le dimanche des Rameaux, et l'église était pleine à craquer, ce qui fait que nous n'avons pu y entrer, et donc .... pas de photos ! Une autre fois !
D'importants bâtiments se trouvent sur le site de Frigolet, avec notamment les dortoirs, le magasin où l'on peu trouver la fameuse Liqueur de Frigolet ainsi que des confiserie, et tissus provençaux ....
Pour les camping-caristes qui voudraient visiter St-Michel de Frigolet, pas de soucis pour stationner et passer la nuit dans le coin. Sur le site même, il y a un grand parking (gratuit) accessibe et sans barrière. Par contre pour pique-niquer et passer la nuit, je vous recommande de continuer la petite route sur disons une centaine de mètres, et là, vous aurez de grands espaces plats, ombragés, où vous pourrez vous installer, sortir vos tables et relax et passer la nuit. Le paradis quoi ...
Nous avons ensuite quitté St-Michel de Frigolet, et nous nous sommes dirigés vers Barbentane, gros village de 4 000 habitants, à quelques kilomètres de là, lui aussi bâti sur la Montagnette.
Nous sommes devant l'entrée de l'église Notre Dame de Grâce dont la construction s'est échelonnée du 11ème au 17ème siècle. La flèche du clocher se trouve à 8 m de haut et elle a été érigée en 1492, puis abattue en 1794, puis reconstruite très récemment en 1985.. Elle a un porche typique, dit "manteau de cheminée". Cette église fut longtemps la chapelle des seigneurs de Cabassole et du Puget de Barbentane.
Tout à côté de l'entrée de l'église, se trouve le puit communal qui date de 1370. Il a une profondeur de 36 m (quand même !!!) et tous les jours les femmes du village se rassemblaient autour pour puiser l'eau bien sur et pour papoter !!!
Nous voici devant la Maison des Chevaliers qui a été classée monument historique en 1929. Elle a été la première demeure seigneuriale au coeur de la Cité et elle est contemporaine de l'église qui est juste en face. Elle a probablement été construite par Guillaume de Barbentane aux alentours de 1133. Elle a été ensuite embellie au 16ème siècle par Marc Antoine de Puget de Barbentane, par l'adjonction des arcades et de la galerie supérieure.
Nous venons de rentrer dans l'église et nous voici dans la nef qui date du 16ème siècle. Ses vitraux sont magnifiques !
Tout autour de la place et de l'église, de belles façades toutes en pierres blondes ... Magnifiques !
En continuant notre promenade, nous sommes tombés sur une placette où nous avons pu admirer ces farandoleurs ! (Oeuvre de Christiane Chamand-Debenest). J'ai beaucoup aimé !
Puis nous avons arpenté des ruelles qui menaient à des maisons (assez récentes celles-ci), mais avec des petits escaliers tout mignonets et fleuris ! Très original vous ne trouvez pas ?
Certains escaliers étaient quand même envahis par la végétation, mais cela leur donnaient un charme indéniable ....
Bien sur, comme il se doit, la végétation est 100 % provençale !!!
Arrivés tout en haut du village de Barbentane, nous avons une vue extraordinnaire sur la campagne environnante !
Nous voici maintenant devant la Porte du Séquier (qui vient du mot sécher). Les paysans à l'époque y faisaient sécher leurs légumes afin de passer l'hiver sans problème, ainsi que leur raisin (raisins qui constituaient leurs treize desserts pour le repas de Noël !!!). Cette porte, avec sa Tour à gauche est tout ce qui reste des remparts des 12ème et 13ème siècle.
Et voici la "Tour Anglica" qui est en fait l'emblème de Barbentane. Sur ce promontoire rocheux, les archevèques d'Arles construisirent un premier château au IXème siècle. Puis Barbentane ayant été donné aux évèques d'Avignon au 12ème siècle, c'est l'un d'eux, Anglic de Grimoard, frère du Pape Urbain V qui fit construire cette tour en 1365. Elle a une hauteur de 28 m et un château est accolé sur son flanc Est de la Tour. La Tour a été acquise en 1852 par le Marquis Robin de Barbentane, et elle reste encore de nos jours propriété de ses descendants. On ne peut pas la visiter. La Tour a été classée monument historique en 1925.
Nous avons repris notre promenade, et nous sommes tombés sur ce monument aux Morts, et nous avons été assez surpris, car il est rare de voir des hommages aux soldats morts en Indochine et en Afrique du Nord ...
Allez, notre visite de Barbentane se termine, nous allons récupérer la voiture, et nous déambulons au milieu d'une végétation extraordinnaire ! Il ne manquait que le chant des cigales (mais en Avril ... il n'y en a guère !)
Dernier coup d'oeil sur la forêt méditerranéenne ! Un véritable enchantement ...
Mais nous avons continué notre balade ce jour-là et nous sommes allés visiter le tout petit village de Boulbon, tout à côté de Barbentaine. Cela fera l'objet de mon prochain article !
Je vous remercie tous pour vos gentils messages qui me vont toujours droit au coeur !
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